残暑はいつまで？意味や期間を解説

お盆を過ぎてもまだまだ暑さが続くとき、ニュースや天気予報でよく耳にするのが「残暑」という言葉。
でも、「残暑っていつからいつまでのこと？」「9月になっても“残暑”と言っていいの？」と疑問に思ったことはありませんか？

実は残暑には暦の上での定義があり、時期をきちんと説明することができます。
この記事では「残暑の意味と期間」「残暑見舞いを送る時期」「実際の体感温度とのギャップ」などをまとめてご紹介します。

残暑の意味とは？

「残暑（ざんしょ）」とは、その字の通り夏の名残の暑さを表す言葉です。
立秋（りっしゅう）を過ぎたあとも厳しい暑さが続く時期に使われます。

つまり、「残暑」という言葉には「もう暦の上では秋なのに、まだ暑さが残っている」というニュアンスが含まれているのです。

暦の上では「立秋（毎年8月7日ごろ）」が境目です。

この区切りは二十四節気に基づいています。二十四節気とは、1年を24の季節に分けたもので、昔から農作業や季節の暮らしに使われてきました。

では、「残暑はいつまで？」という問いにどう答えればよいのでしょうか。

立秋から処暑（8月23日ごろ）までが目安とされることが多いです。
処暑とは「暑さが峠を越えて和らぐ頃」を意味する節気だからです。

ただし、その後も実際の気温が高ければ「残暑」という言葉を使うことに違和感はありません。

「残暑見舞い」は、立秋（8月7日ごろ）から8月末までに出すのが一般的。
9月に入ると「秋の挨拶（秋冷の候など）」に切り替えるのがマナーです。

お中元のやり取りや手紙の挨拶でよく登場する「暑中」と「残暑」。混同しやすいので整理しておきましょう。

つまり、お盆を過ぎてから出すのは暑中見舞いではなく、残暑見舞いになります。

ここで少しややこしいのが、「暦の上では秋なのに、体感ではまだ真夏のように暑い」というギャップ。

気象庁の統計によれば、8月中旬から下旬はまだ猛暑日が続く地域も多く、9月に入っても30℃を超える日が珍しくありません。

そのため日常会話では、9月上旬でも「残暑厳しいですね」と言うことがあります。
これは誤りではなく、むしろ自然な使い方といえます。

「残暑」という言葉は季語として俳句や和歌にも登場し、日本人の生活に根付いています。
例えばこんなときに残暑を感じるのではないでしょうか。

こうした“夏と秋のはざま”を表す言葉が「残暑」なのです。

俳句や短歌の世界でも「残暑」は立派な秋の季語です。
例えば、

文学的にも季節の移ろいを感じさせる、大切な言葉なんですね。

残暑といえば「残暑見舞い」を思い浮かべる方も多いでしょう。メールやLINEが主流の現代でも、はがきで送ると相手に喜ばれる季節の便りです。

送る相手の健康を気遣う一文を添えるのがポイントです。

「残暑」という言葉には、ただ暑さを表すだけでなく「夏から秋へ移り変わる季節感」が込められています。
暑さが続くとつい不快に感じてしまいますが、日本の四季を感じる大切な言葉として、ぜひ覚えておきたいですね。